直膨式空调机组，属于一次冷媒机组。那么何为一次冷媒机组呢？我们来举个例子说明一下：家用空调的壁挂机、柜机都是采用氟利昂（冷媒）进行制冷的，它的原理无外乎就是吸入外界温度较高的空气，在向屋内输送空气的过程中途径氟利昂（冷媒），产生热交换，使外界高温空气放热、氟利昂（冷媒）吸热，达到冷却外界空气的效果。

而地源热泵或风冷热泵系统则不一样，在制冷过程中，在系统中先是通过冷凝器对地源侧的水进行冷却放热，再将冷却后的水通过蒸发器吸热的过程再次对外界冷却后的水进行二次放热冷却，这样，经过两次冷却后的水方可输送至末端的风机盘管或热回收新风机组进行制冷。

明确了一次冷媒机组与其他空调系统的区别后，我们将对直膨机进行简单的介绍：直膨机是通过蒸发器直接吸热对外界放热/通过冷凝器直接放热对外界吸热而对空气进行制冷/制热的机组，简单的说：直膨机与家用分体式空调的原理一致，对于空调系统来说，直膨机自成一体。

与地源热泵系统或风冷热泵系统一样，直膨机也可以达到中央空调的效果，即可以对下面的分机进行多处供冷、供热，但是与前两者不同的是：前两者是通过对冷媒（冷水、热水）直接进行加热后，通过末端设备与空气进行热交换的系统；而后者则是在机组内对空气直接进行冷、热交换，然后通过管道的分布将“制冷”或“制热”后的空气分散到各个场所。

所以，我们经常看到的是风机盘管与热回收新风机组的橡塑保温棉，通常包裹在供冷、供热的水管上，而直膨机的橡塑保温棉，往往包裹在输送“冷空气”或“热空气”的风管上。

而且直膨机可以在输送“冷空气”或“热空气” 的风管段中，增加功能段。例如：安装了降湿、加湿、空气净化、除臭等功能段后，在输送冷、热风过程中，途径以上功能段即可实现全部功能。